Spiridion Brusina
1845. - 1908.
Spiridion Brusina bio je hrvatski zoolog koji je dao značajan doprinos znanstvenom istraživanju mekušaca, ptica i sisavaca te je razvio prirodoslovne muzeje i znanstvena društva u Hrvatskoj. Njegov rad postavio je temelje modernoj biologiji mora i zoologiji u Hrvatskoj.
Djetinjstvo i školovanje
Spiridion Brusina rođen je u Zadru 11. prosinca 1845. godine. Gimnaziju je završio u rodnom gradu, a studij prirodoslovlja započeo je 1865. na Filozofskom fakultetu bečkog Sveučilišta. Nakon smrti oca 1867. vratio se u Zadar, gdje je kraće vrijeme radio kao učitelj pripravnik u gimnaziji. Istog je godine radio kao pomoćnik u muzeju u prirodoslovnom odjelu Narodnog zemaljskog muzeja u Zagrebu. Tijekom studija i ranih profesionalnih godina upoznao je Darwinove teorije kojima se priklonio, a također se s njim i dopisivao.
Životno djelo
Brusina je razvio Zoološki odjel u Zagrebu, osamostalivši ga i uredivši zbirke koje su postale temelj modernog Zoološkog muzeja. Bio je poznat po proučavanju mekušaca (životinja poput puževa i školjki koje nemaju kost). Proučavao je mekušce Jadranskog mora, kopnene i slatkovodne vrste te fosile iz prošlih geoloških razdoblja jugoistočne Europe.
Objavio je više od 60 radova iz malakologije (grane zoologije koja proučava mekušce), uključujući Građa za neogensku malakološku faunu Dalmacije, Hrvatske i Slavonije (1897). Opisao je više od 600 fosilnih vrsta i stotinjak današnjih vrsta.
Osim malakologije, Brusina je proučavao ptice i sisavce. Organizirao je prva promatranja ptica u Hrvatskoj, uredio važnu zbirku ptica i objavio značajne radove poput Ptice hrvatsko-srpske s obzirom na ostali slovenski jug (1888) i Motriocem ptičjeg svijeta (1890). Bavio se i proučavanjem morskih riba i sisavaca, objavivši Morski psi Sredozemnog i Crljenoga mora (1888) i Sisavci Jadranskog mora (1889).
Brusina je bio profesor zoologije na Sveučilištu u Zagrebu od 1878. do 1901. i predstojnik Zoologičko-zootomičkog zavoda. Zajedno s Gj. Pilarom osnovao je 1885. Hrvatsko naravoslovno društvo, čiji je bio prvi predsjednik i glavni urednik Glasnika. Organizirao je istraživanja Jadranskog mora, uključujući znanstveno putovanje jahtom Margita 1894., i zalagao se za osnivanje zoološkog vrta u Zagrebu.
Njegov rad i organizacijske sposobnosti značajno su oblikovali razvoj biologije u Hrvatskoj. Brusina je preminuo u Zagrebu 21. svibnja 1908. godine, a njegova rukopisna ostavština čuva se u Arhivu JAZU.
