Zavratnica
Uvala Zavratnica jedna je od najljepših uvala na hrvatskom Jadranu. Nalazi se na sjevernom dijelu Hrvatske, na obali Jadranskog mora u blizini južnog dijela otoka Rab. Nalazi se u sklopu Parka prirode Velebit.
Opis uvale
Nekada je Zavratnica bila dolina a oblikovala se zahvaljujući prirodnim procesom izdizanja morske razine i potapanja ušća potoka nakon zadnjeg glacijala. Danas je okružena visokim kanjonskim liticama koje se uzdižu do visine od oko 100 metara. Dugačka je otprilike 900 metara, dok je širina uvale promjenjiva, najuži dio je širok 50 metara dok je najširi velik 150 metara. Nastala je u slojevima kredne starosti, a njezina raznolikost očituje se u brojnim siparima koji su oblikovani zelenim raslinjem.
Ipak je dokumentirano 129 različitih biljnih vrsta, uključujući 100 autohtonih i 29 alohtonih vrsta. Posebno se ističu čempresi, borovi, crnika i smokva, koji svojim prisustvom oplemenjuju krajolik.
Na početku 20. stoljeća, Zavratnica je postala ljetovalište za imućne turiste. U to vrijeme je izgrađena gornja staza s vidikovcem i šetnica uz more, koja pruža priliku uživati u prekrasnom pogledu. Danas Zavratnica nije samo predivna prirodna lokacija, već i zaštićeni krajolik. Od 1981. godine, uključena je u Park prirode Velebit, pružajući dodatnu zaštitu njenog očuvanja, a već ranije je bila zaštićena kao značajan krajobraz.
Na samom ulazu u uvalu, ispod površine mora, nalaze se ostaci potopljenog njemačkog broda iz Drugog svjetskog rata. Zavratnica je tada zbog svojih strmih i skrovitih obronaka služila kao sigurno utočište njemačkim ratnim brodovima, ali je upravo zato bila česta meta savezničkih zračnih napada. U jednom od tih napada 25. kolovoza 1944., britanski avioni napali su dvije brodice, a jedna je nakon teških oštećenja potonula u samoj uvali gdje njezin kostur i danas podsjeća na ratnu prošlost ovog područja.
Flora i fauna
S obzirom na siromašnost tla, vegetacija je relativno prilično oskudna no ipak unatoč kamenitom tlu i surovim uvjetima, Zavratnica je stanište raznovrsne flore i faune. Zabilježeno je 129 biljnih vrsta, od kojih su 100 autohtone, a 29 alohtone. Najčešće se ističu crnika, smokva, čempres te alepski i crni bor, dok među zeljastim biljkama raste ilirska perunika i ljekovita kadulja. U podmorju uvale obitavaju brojne riblje vrste i rakovi, a u ljetnim mjesecima može se vidjeti i velika količina morskih ježinaca. Strme litice uvale dom su ptica grabljivica, a područje je povremeno obitavalište i divokoza s obližnjih velebitskih padina.
Turizam
Zavratnica je danas jedno od najposjećenijih izletišta na Velebitskom primorju. Do uvale vodi pješačka staza iz Jablanca, a do nje treba oko 15 minuta hoda ili šetnicom uz more, a tijekom ljetnih mjeseci privlači brojne posjetitelje zbog svoje jedinstvene ljepote i kulturno-povijesne vrijednosti. Zbog osjetljivog ekosustava i statusa zaštićenog krajobraza, posjetitelji se potiču na očuvanje prirode i poštivanje pravila Parka prirode Velebit.
