Monarda
Monarda didyma
Karakteristike
Monarda ili crvena metvulja (Monarda didyma L.) je trajna zeljasta biljka iz porodice usnača (Lamiaceae). Stabljika je četverobridna, uspravna, naraste do 150 cm visine. Listovi su nasuprotni, dugi 6-15 cm, široki 3-8 cm, tamnozeleni, crvenkaste nervature, nazubljenih rubova, glatki ili rijetko dlakavi. Cvjetovi su crveni, dugi 3-4 cm, skupljeni po tridesetetak u okruglaste glavičaste cvatove. Cvate u srpnju i kolovozu kada ih posjećuju brojni kukci, osobito pčele.
Stanište
Prirodno je rasprostranjena u istočnoj Sjevernoj Americi gdje raste na rubovima te unutar svijetlih šuma. Često se uzgaja kao ukrasna biljka, u vrtu je cijenjena jer privlači pčele oprašivače. Postoje razni kultivari, različitih veličina. Razmnožava se sjemenom ili dijeljenjem korijena u proljeće ili jesen. Odgovara joj umjereno vlažna, plodna i dobro drenirana zemlja na sunčanom ili polusjenovitom položaju.
Etimologija
Latinsko ime roda Monarda dano je u čast španjolskom botaničaru Nicolásu Monardesu (1493. – 1588.). Na stranim jezicima poznata je kao scarlet beebalm, crimson beebalm, scarlet monarda, Oswego tea, bergamot (eng.), Goldmelisse, Indianernessel (njem.), monarde, mélisse d’or, (fr.), monarda (tal.), indijanska kopriva (slo.).
Upotreba
Jestivi su listovi i cvjetovi, najčešće se pripremaju kao čaj. Miris joj je sličan bergamotu (Citrus bergamia).